HIDUPKATOLIK.COM – Seorang analis politik yang terlibat dalam membantu Mongolia menerapkan demokrasi dan hak asasi manusia menyoroti tantangan sosial-politik saat ini di negara tersebut, dan menjunjung tinggi komitmennya untuk melindungi kebebasan beragama dan hak-hak agama minoritas.
Kunjungan Apostolik bersejarah Paus Fransiskus ke Mongolia merupakan hal yang tidak terbayangkan pada masa komunis di Mongolia “yang pada dasarnya merupakan satelit Uni Soviet,” ketika rezim tersebut melakukan tindakan keras terhadap perwakilan dan institusi keagamaan serta menghancurkan tempat-tempat ibadat.
Seperti yang dijelaskan Craig Castagna saat wawancara dengan Vatican News, ketika Mongolia mengadopsi konstitusi demokratis baru pada awal tahun 1990an, hal ini menjamin kebebasan mendasar dalam berserikat dan beragama.
Pada saat seperti ini, Direktur Program International Republican Institute (IRI) di Mongolia mengatakan, “ini adalah kesempatan untuk mengingatkan diri kita sendiri akan pentingnya toleransi beragama dan bagi Mongolia untuk tetap berpegang pada dan menindaklanjuti komitmennya terhadap kebebasan beragama dan perlindungan hak-hak kelompok minoritas, khususnya kelompok agama minoritas, dan untuk menghayati nilai-nilai dasar demokrasi yang menjadi contoh positif dalam bidang-bidang ini.”
“Kunjungan Paus Fransiskus merupakan bukti keterbukaan Mongolia terhadap dunia.”
Berbicara ketika negara tersebut bersiap untuk menyambut Paus Fransiskus, Paus pertama yang menginjakkan kaki di tanah Mongolia, Castagna menjelaskan tentang negara yang ia gambarkan “sangat unik” dalam hal sejarah, budaya, dan politik, serta statusnya saat ini, 30 tahun sejak transisi demokrasinya, ditandai dengan keberhasilan dan kegagalan.
“Transisi Mongolia menuju demokrasi secara keseluruhan sangat sukses,” kata Castagna, seraya menekankan bahwa warga negara Mongolia lebih bebas, memiliki lebih banyak kesempatan, memiliki kualitas hidup lebih baik yang meningkat selama bertahun-tahun, dan negara ini telah banyak berkembang. dalam hal perekonomian.
“Salah satu tantangan utamanya adalah korupsi yang telah menjadi hambatan besar bagi perekonomian negara ini, dan tentu saja telah menyedot peluang bagi banyak orang,” katanya, seraya mencatat bahwa generasi muda Mongolia menyuarakan kemarahan mereka atas hal ini dan “hanya berharap yang lebih baik.”
Mongolia, jelas Castagna, adalah negara besar secara geografis – kira-kira seukuran Eropa Barat atau negara bagian Alaska di Amerika Serikat – dan memiliki populasi kecil, (hanya di bawah 3,5 juta), namun kaya akan sumber daya, “Jadi secara teori, negara ini seharusnya menjadi tempat yang lebih kaya dan sejahtera.”
Dari sudut pandang politik, tambahnya, proses demokrasi berhasil, dengan banyaknya penyerahan pemerintahan secara damai selama tiga dekade terakhir.
Posisi dan tantangan geo-politik
Mongolia terletak di posisi geografis yang unik antara Rusia dan Tiongkok, dan Castagna menegaskan bahwa Mongolia mempertahankan kemandirian ekonomi dan budaya yang rumit dengan menjaga hubungan baik dengan tetangganya di utara – Rusia – dan tetangganya di selatan, China Selatan.
“Keduanya adalah negara yang jauh lebih besar, populasi dan perekonomiannya jauh lebih besar, sehingga keseimbangannya sangat ketat,” katanya, “Tetapi Mongolia juga mempunyai apa yang disebut sebagai kebijakan luar negeri tetangga ketiga.” Artinya, jelasnya, hal ini juga mendiversifikasi dan mengoptimalkan hubungan dengan negara-negara yang disebut sebagai tetangga ketiga “seperti Amerika Serikat sebagai tetangga ketiga utama, Kanada, Uni Eropa, Korea Selatan, Jepang, dan bahkan India.”
Australia telah menjadi negara tetangga ketiga dalam beberapa tahun terakhir, dan merupakan salah satu tujuan terbesar bagi orang Mongolia yang pergi ke luar negeri. Faktanya, lanjut Castagna, salah satu tantangan yang dihadapi pemerintah adalah bagaimana menghentikan “semacam brain drain yang sedang terjadi dan telah terjadi selama beberapa waktu,” sehingga ada “banyak pembicaraan tentang perluasan peluang ekonomi bagi masyarakat.”
“Ada banyak pembicaraan mengenai peningkatan pendidikan, kualitas lembaga pendidikan, dan kurikulum di Mongolia.” Pemerintah, tegasnya, benar-benar berusaha mengatasi rasa frustrasi yang terus-menerus diungkapkan oleh generasi muda Mongolia dan minat mereka untuk pergi ke luar negeri.
Dan tahukah Anda, menurut saya ada sedikit catatan buruk dalam hal apa yang kami lihat, karena Anda belum benar-benar melihat penghentian, bisa dikatakan, dari brain drain. “Masih banyak minat anak muda Mongolia untuk pergi ke luar negeri,” katanya.
Kebebasan beragama
Negara yang dikunjungi Paus Fransiskus adalah negara yang separuh penduduknya beragama Buddha, namun kebebasan beragama diabadikan dalam Konstitusi.
“Penting bagi Paus untuk memberikan perhatian pada pentingnya kebebasan beragama dan juga dialog antaragama serta toleransi secara keseluruhan” dengan kehadirannya, kata Craig Castagna.
Ia mengingat kembali bahwa karena masa lalu komunis di Mongolia “di mana tidak ada kebebasan beragama dan kebebasan hati nurani selama hampir tujuh dekade, terdapat sebagian besar penduduk di Mongolia saat ini yang tidak berafiliasi sama sekali dengan agama apa pun.”
Hal ini, katanya, mengakibatkan sebagian besar masyarakat tidak menganut agama apa pun, namun “sejak revolusi demokrasi Mongolia tahun 1990, terdapat pertumbuhan lembaga keagamaan” dan kebangkitan praktik keagamaan.
Castagna menunjuk pada pengangkatan Prefek Apostolik Ulaanbaatar, Giorgio Marengo, menjadi Kardinal baru-baru ini dan mengatakan, hal ini juga menunjukkan fakta bahwa meskipun jumlah umat Katolik sedikit, Mongolia adalah masyarakat terbuka di mana umat Kristiani diterima.
“Saya pikir kunjungan ini sangat penting dan penting, dan saya pikir sangat simbolis.”
Tempat yang penuh potensi dan peluang
Mengenai perasaan dan harapannya sendiri mengenai tanah air angkatnya, di mana ia telah bekerja untuk IRI di Mongolia selama lima tahun terakhir, melaksanakan program demokrasi dan pemerintahan serta mendukung pembangunan demokrasi, sebelum ia tiba di negara tersebut sebagai Korps Perdamaian Amerika Serikat sebagai sukarelawan, Castagna menyuarakan keyakinannya bahwa “meskipun terdapat tantangan dan perjuangan, ini adalah tempat yang memiliki potensi dan peluang besar.”
“Mongolia telah mengalami kemajuan pesat dalam transisi 30 tahun terakhir, dan harapan saya adalah negara ini terus mengembangkan dan memperkuat demokrasinya sehingga kebebasan dan peluang tersedia bagi semua orang yang tinggal di sini,” katanya.
Kunjungan Paus merupakan sebuah tonggak sejarah
Terakhir, mengenai pemikirannya mengenai kunjungan Paus Fransiskus, Castagna menggambarkannya sebagai “tonggak sejarah, baik bagi Mongolia maupun bagi Gereja Katolik.”
Kunjungan tersebut, tambahnya, penting karena merupakan kunjungan kepausan pertama ke Mongolia, negara mayoritas beragama Buddha.
“Hal ini mengirimkan pesan besar tentang inklusivitas, penjangkauan atas nama Gereja Katolik, dan penjangkauan bahkan di tempat-tempat yang bisa dibilang tidak terduga,” katanya.
Di pihak Mongolia, Castagna menambahkan, “kunjungan ini menggarisbawahi fakta bahwa Mongolia bukan hanya sebuah negara kecil dan terisolasi yang diapit oleh Rusia dan Tiongkok, namun merupakan bagian dari komunitas global yang lebih besar dan beragam, dan telah diizinkan untuk hal ini terjadi karena demokrasi Mongolia.”
Kunjungan seperti itu, jelasnya, tidak terbayangkan pada masa komunis Mongolia, yang pada dasarnya merupakan negara satelit Uni Soviet.
“Dan Mongolia sendiri telah mengalami sejarah nyata otoritarianisme melalui pembersihan agama yang dipimpin komunis pada akhir tahun 1930an, yang mengakibatkan – mereka memperkirakan – sekitar 20.000 biksu Buddha dieksekusi dan hampir semua biara di negara tersebut ditutup.”
Lebih dari 30 tahun yang lalu, transisi demokrasi di negara ini memungkinkan negara tersebut mengadopsi konstitusi demokratis baru yang menjamin kebebasan berserikat dan beragama.
“Jadi pada dasarnya, singkatnya, saya pikir kunjungan Paus Fransiskus adalah bukti keterbukaan Mongolia terhadap dunia,” katanya, “Dan pada saat yang sama, ini adalah kesempatan untuk mengingatkan diri kita sendiri akan pentingnya toleransi beragama”, dan untuk mendorong Mongolia “untuk berpegang teguh dan menindaklanjuti komitmennya terhadap kebebasan beragama dan perlindungan hak-hak kelompok minoritas, khususnya kelompok agama minoritas.
“Terus menjunjung nilai-nilai dasar demokrasi yang menjadi contoh positif di bidang-bidang ini.” **
Linda Bordoni (Vatican News)/Frans de Sales
