HIDUPKATOLIK.COM – Di Departemen Luar Negeri AS, Kamis (17/8), Wakil Juru Bicara Utama Vedant Patel mengutuk penyitaan baru-baru ini atas sebuah universitas yang dikelola Jesuit di Nikaragua dan menyerukan pembebasan tahanan politik di sana, termasuk Uskup Rolando Álvarez.
“Penyitaan Ortega-Murillo atas Universidad Central Americana yang dikelola Jesuit mewakili erosi lebih lanjut dari norma-norma demokrasi dan ruang sipil yang menyesakkan,” kata Patel menanggapi pertanyaan tentang situasi dari koresponden “EWTN News Nightly” Owen Jensen. “Ini adalah pusat utama keunggulan akademik, inkuiri independen, dan harapan untuk masa depan di Nikaragua.”
“AS mengutuk represi berkelanjutan rezim terhadap tokoh dan institusi agama dan kami menyerukan pembebasan tanpa syarat segera individu yang dipenjara di Nikaragua, termasuk Uskup Álvarez,” lanjut Patel.
“Keputusan tersebut merupakan tanda lebih lanjut bahwa Ortega dan Murillo terus merangkul otoritarianisme dan melemahkan semua institusi independen di Nikaragua. Terlepas dari upaya mereka, mereka tidak dapat menghilangkan kebebasan berpikir dan kami akan terus menggunakan alat diplomatik dan ekonomi untuk mempromosikan akuntabilitas atas tindakan tersebut.”
Jensen juga bertanya apakah pemerintah AS tahu apakah Álvarez masih hidup atau tidak, dan Patel menjawab bahwa dia tidak memiliki penilaian lebih lanjut untuk ditawarkan selain panggilan berkelanjutan untuk pembebasan uskup.
Kediktatoran Presiden Daniel Ortega di Nikaragua, Selasa (15/8), menyita semua aset dan rekening bank Universitas Amerika Tengah (UCA), yang dijalankan oleh Serikat Jesuit, menuduh sekolah tersebut sebagai “terorisme”.
Universitas mengkonfirmasi tindakan pemerintah tersebut dalam email yang dibagikan, Rabu (16/8), di X oleh Arturo McFields Yescas, mantan duta besar Nikaragua untuk Organisasi Negara-negara Amerika (OAS).
Dalam pesannya, UCA memberi tahu komunitas universitas bahwa pada 15 Agustus, Pengadilan Negeri Pidana Kesepuluh Managua mengumumkan “penyitaan real estate, perabotan, uang dalam mata uang nasional atau asing dari rekening bank yang dibekukan, produk keuangan dalam mata uang nasional atau asing dimiliki oleh UCA.”
Pengadilan juga memutuskan bahwa mulai sekarang rezim akan bertanggung jawab atas “semua program pendidikan.”
Dalam emailnya, UCA mengatakan tindakan itu diambil berdasarkan “tuduhan tidak berdasar” bahwa “berfungsi sebagai pusat terorisme, mengorganisir kelompok kriminal.”
“Mengingat semua ini, Universitas Amerika Tengah menegaskan kembali komitmennya kepada masyarakat Nikaragua untuk pendidikan tinggi berkualitas tinggi yang setia pada prinsip pendiriannya selama 63 tahun,” lanjut pesan tersebut.
Setelah mengungkapkan rasa terima kasihnya atas pesan kepercayaan dan solidaritas yang telah diterimanya, UCA mengumumkan bahwa mulai 16 Agustus UCA menangguhkan “semua kegiatan akademik dan administrasi sampai memungkinkan untuk melanjutkannya dengan cara biasa.”
Pengacara dan peneliti Nikaragua Martha Patricia Molina memposting 16 Agustus pada X gambar staf UCA menurunkan salib besar dari dinding kapel universitas, menjelaskan bahwa ini dilakukan untuk “menjaga semua konten religius dan sakral” kapel untuk “menghindari penodaan di masa depan oleh kediktatoran Sandinista.”
Hanya beberapa hari sebelum pengambilalihan, kediktatoran membekukan rekening bank universitas dan kemudian memblokir semua transaksi real estate.
Reaksi
Dalam pernyataan 16 Agustus kepada ACI Prensa, mitra berita berbahasa Spanyol CNA, McFields, yang juga mantan mahasiswa Universitas Amerika Tengah, mengatakan penyitaan itu merupakan serangan “terhadap Gereja Katolik, iman rakyat, dan hati orang Nikaragua.”
McFields menunjukkan bahwa universitas diambil alih karena itu adalah “suara kenabian yang mengutuk kejahatan kediktatoran, korupsi.”
Namun, dia menekankan bahwa “Gereja yang teraniaya telah menghidupkan kembali imannya.”
Félix Maradiaga, mantan tahanan politik dan mantan calon presiden Nikaragua, mengatakan kepada ACI Prensa pada 16 Agustus bahwa penyitaan UCA baru-baru ini juga merupakan “tindakan yang sangat serius yang merupakan pukulan terhadap pendidikan dan kebebasan berpikir di Nikaragua” dan bahwa “itu sangat penting untuk memobilisasi dukungan internasional untuk Central American University.”
“Sudah ada beberapa orang dan organisasi yang bekerja untuk mendapatkan dukungan yang diperlukan untuk menghadapi kenyataan yang sulit ini. Kami telah mendesak komunitas internasional, pemerintah, organisasi hak asasi manusia, dan orang-orang yang berkomitmen pada kebebasan dan pendidikan di tingkat belahan bumi untuk bergabung dengan seruan kami untuk solidaritas dan dukungan untuk UCA,” kata pemimpin politik itu.
Dia juga mendesak agar “suara dunia bangkit untuk membela institusi yang berharga ini” dan menentang “serangan yang tidak dapat dibenarkan dari kediktatoran Ortega-Murillo.”
Tanggapan Jesuit
Provinsi Serikat Jesus Amerika Tengah mengatakan dalam pernyataan 16 Agustus yang diposting di X bahwa “tuduhan serius terhadap universitas Jesuit di Nikaragua benar-benar salah dan tidak berdasar.”
Provinsi tersebut menyatakan bahwa “penyitaan UCA secara de facto adalah harga yang harus dibayar untuk mencari masyarakat yang lebih adil, melindungi kehidupan, kebenaran, dan kebebasan rakyat Nikaragua sesuai dengan motonya: Kebenaran akan membebaskan Anda (Yohanes 8:32).”
Provinsi mencatat bahwa ‘agresi’ oleh kediktatoran yang dipimpin oleh Ortega dan istrinya, Wakil Presiden Rosario Murillo, “bukanlah peristiwa yang terisolasi” melainkan “merupakan bagian dari serangkaian serangan yang tidak dapat dibenarkan terhadap penduduk Nikaragua dan bidang pendidikan dan sosial lainnya” serta lembaga masyarakat sipil.
Provinsi tersebut menunjukkan bahwa pada April 2018, “sebagai konsekuensi dari pendiriannya dalam membela kehidupan orang-orang yang ditekan oleh pasukan negara dan parapolisi, UCA telah menjadi sasaran pengepungan, pelecehan, dan gangguan terus-menerus oleh lembaga pemerintah Nikaragua.”
Para Jesuit menekankan bahwa “perlu dan esensial” bahwa UCA diizinkan untuk “menjalankan haknya yang tidak dapat dicabut untuk membela diri yang sah terhadap tuduhan tersebut.”
Mereka juga mendesak agar “tindakan drastis, tak terduga, dan tidak adil yang diadopsi oleh badan peradilan segera dibatalkan dan diperbaiki” dan agar “agresi pemerintah yang meningkat terhadap universitas dan anggotanya dihentikan.”
Para Jesuit juga menyerukan untuk mencari “solusi rasional di mana kebenaran, keadilan, dialog, dan pembelaan kebebasan akademik berlaku.”
“Tuhan adalah penentu terakhir dalam sejarah dan dia juga akan menentukan keputusan akhir atas Nikaragua,” kata para Jesuit Amerika Tengah.
Tentang Universitas Amerika Tengah
Didirikan pada tahun 1960 dan oleh Serikat Jesus, UCA adalah universitas swasta pertama di Nikaragua. Sepanjang sejarahnya, ia telah mengajarkan generasi profesional dan merupakan rumah bagi penentangan kediktatoran dinasti Somoza hingga kediktatoran itu runtuh pada tahun 1979. Ia juga berkontribusi pada proses kembali ke demokrasi pada 1990-an dan mencela ketidakadilan dan represi selama anti-protes pemerintah di Nikaragua pada tahun 2018, di mana setidaknya 300 orang kehilangan nyawa. **
Diego López Marina (Catholic News Agency)/Frans de Sales
