HIDUPKATOLIK.COM – Sekelompok imam dari Keuskupan Linares di wilayah Maule, Chili, bekerja keras untuk membantu masyarakat di kaki bukit yang paling parah dilanda banjir setelah sungai dan muara meluap pada akhir Juni.
Ribuan orang harus dievakuasi akibat banjir Sungai Maule akibat hujan lebat yang mengguyur Chile selatan.
Curah hujan terburuk dalam 30 tahun terakhir di daerah tersebut menyebabkan dua kematian dan menyebabkan hampir 10.000 orang terputus dari dunia luar.
Sejak awal keadaan darurat, pastor Salesian Bernardo Benegas bersama Pastor Alex Troncoso, Pastor Julio Campos, tim imam Fransiskan dari Parral, serta para biarawan dari daerah tersebut telah menerima sumbangan dari komunitas dan bantuan pengorganisasian.
Sejak saat itu mereka memikul arang, drum air, pakaian, dan makanan, perbekalan yang disumbangkan oleh begitu banyak umat beriman di seluruh negeri.
Sumbangan tersebut terutama diberikan kepada komunitas Cajón Acibueno dan Ancoa, yang paling terkena dampak bencana.
Komunitas Katolik di wilayah Maule hanyalah salah satu contoh dari banyak imam lainnya, serta para biarawan dan biarawati, yang, bersama dengan kelompok-kelompok sukarelawan, memberikan bantuan kepada masyarakat di kaki bukit Linares dan tepian Sungai Perquilauquén di kota Parral.
Hampir sebulan setelah Sungai Maule meluap, bantuan mulai berkurang dan stasiun televisi tidak lagi menayangkan apa yang dialami keluarga.
Para imam mengatakan mereka berharap dapat memecahkan masalah keterasingan, kedinginan, dan kesepian yang dialami warga. Namun, mereka menghargai bahwa mereka setidaknya dapat “membawa sedikit harapan, sedikit perlindungan, sedikit teman dan cinta dari begitu banyak orang yang bantuannya bertambah sedikit demi sedikit,” lapor Konferensi Waligereja Chili di situs webnya.
Badai tersebut menyebabkan dua sungai utama yang mengalir melalui Santiago, Mapocho dan Maipo, meluap ke tepiannya dan kemudian bergerak ke selatan, yang menyebabkan banjir di beberapa kota.
Dalam beberapa jam, hujan deras terkonsentrasi terutama di pegunungan Andes dan kaki bukit, tempat biasanya turun salju. Hal ini menyebabkan banyak erosi di bukit-bukit dan juga cepat naiknya permukaan air di sungai.
Di daerah yang berbatasan dengan tepian Sungai Maule, air naik dua kali lipat dari level normal selama badai, memaksa hampir 2.000 orang mengungsi. **
Julieta Villar (Catholic News Agency)/Frans de Sales
