HIDUPKATOLIK.COM – Paus Emeritus Benediktus XVI meminta umat Katolik di Afrika untuk memperkuat iman dan harapan mereka kepada Tuhan dan menjadi seniman persatuan dan rekonsiliasi selama perjalanan apostoliknya ke Afrika.
Merangkul semua orang Afrika
Kunjungan pertama pada tahun 2009, perjalanan internasional ke-11 masa kepausannya, membawa Benediktus ke Yaoundé, ibu kota Kamerun, dari tanggal 17 – 20 Maret dan kemudian ke ibu kota Angola, Luanda dari tanggal 20 – 23 Maret 2009. Benediktus kemudian mengatakan bahwa kunjungannya terbatas pada dua negara tetapi “bermaksud untuk merangkul dalam roh semua orang Afrika dan memberkati mereka dalam nama Tuhan” (Audiensi Umum 1 April 2009).
Berbicara tentang Kamerun, Paus Benediktus mengatakan dia memilih untuk pergi ke sana terlebih dahulu karena “negara itu merangkum banyak fitur dari benua Afrika yang luas dan pertama dan terutama semangat religiusnya yang mendalam yang dimiliki oleh semua kelompok etnis yang sangat banyak yang menghuninya” ( Sambutan, 17 Maret 2009).
Benediktus XVI kemudian berbicara tentang beberapa tantangan benua dan apa yang dibutuhkan Afrika untuk maju.
Instrumentum Laboris – Sinode Afrika Kedua
Agenda utama kunjungan ke Kamerun adalah pengumuman Instrumentum Laboris atau dokumen kerja Sinode Afrika Kedua selama Misa Kudus yang dirayakan pada pesta St Joseph, 19 Maret.
Sebelum menyerahkan dokumen itu kepada para uskup Afrika, dia memberikan teladan St. Yosef dan Keluarga Kudus Nazaret sebagai teladan bagi keluarga-keluarga Afrika.
Tindakan memanusiakan pesan Kristus
Momen penting lainnya dari perjalanan Apostolik di Kamerun adalah pertemuan Paus dengan orang sakit di Pusat Kardinal Paul-Émile Léger untuk anak-anak muda yang cacat dan kurang beruntung di Yaoundé. Dia menyebutnya sebagai “tanda kuat dari tindakan memanusiakan pesan Kristus.”
Benediktus, dalam sambutannya, mengenang banyak orang di Afrika yang menderita penyakit seperti AIDS, Malaria dan Tuberkulosis. Dia mendorong upaya Gereja untuk menghibur mereka yang menderita, menegaskan kembali penghormatan total terhadap kehidupan sejak pembuahan hingga akhir alaminya.
Paus menawarkan contoh Simon dari Kirene, seorang Afrika yang membantu Yesus memikul salibnya, sebagai model bagaimana kita bisa dekat dengan dunia penderitaan.
Dia memberi tahu para pendengarnya bahwa mereka tidak sendirian dalam kesakitan, karena Kristus dekat dengan semua orang yang menderita. “Dia mengungkapkan kepada orang sakit dan lemah tempat mereka di hati Allah dan dalam masyarakat,” kata Benediktus XVI.
Tuhan memilih Afrika sebagai tempat perlindungan
Dalam sebuah pertemuan dengan Dewan Khusus Sinode Para Uskup untuk Afrika (19 Maret 2009), Paus Benediktus XVI mengenang ikatan erat antara Afrika dan Kekristenan. Dia mengatakan benua itu diberkati oleh Tuhan kita Yesus sendiri.
“Pada awal kehidupan duniawinya, keadaan menyedihkan membuatnya menginjakkan kaki di tanah Afrika. Tuhan memilih benua Anda untuk menjadi tempat tinggal Anak-Nya. Dalam Yesus, Tuhan mendekat kepada semua pria dan wanita, tentu saja, tetapi juga, secara khusus, kepada pria dan wanita Afrika,” kata Benediktus XVI. “Afrika telah menerima panggilan khusus untuk mengenal Kristus. Biarkan orang Afrika bangga akan hal ini!” dia menambahkan.
Persatuan dan rekonsiliasi
Benediktus XVI mengungkapkan harapan bahwa “Afrika akan dapat menemukan kekuatan yang dibutuhkan untuk menghadapi (terkadang) kehidupan sehari-hari yang sulit, dan dengan demikian akan dapat menemukan ruang iman dan harapan yang sangat besar yang akan membantunya untuk tumbuh di dalam Tuhan.”
Dia mengulangi hal ini pada Audiensi Umum pertamanya setelah dia mengunjungi Kamerun, dengan mengatakan, “Di tengah banyaknya konflik tragis yang sayangnya masih menimpa berbagai wilayah di benua itu, Gereja tahu dia harus menjadi tanda dan alat persatuan dan rekonsiliasi, sehingga seluruh Afrika dapat bersama-sama membangun masa depan keadilan, solidaritas dan perdamaian, mempraktikkan ajaran Injil.”
Paus Benediktus XVI di Angola
Dari Kamerun, Paus Benediktus terbang ke ibu kota Angola, Luanda, untuk putaran kedua perjalanan apostoliknya pada kuartal pertama tahun 2009. Pada tanggal 22 Maret, dalam sebuah pertemuan dengan para Uskup Afrika Selatan di bawah asosiasi Uskup Antar-Wilayah di Selatan Afrika (IMBISA), dia meninjau kembali dan menegaskan kembali pesan perdamaiannya terkait konflik kekerasan yang menandai sejarah Angola. Belakangan, Paus Benediktus menggemakan kembali pesannya tentang pengampunan, rekonsiliasi, harapan dan hidup baru dalam Kristus selama Misa.
“Lihatlah ke masa depan dengan harapan: percayalah pada Tuhan; rekonsiliasi adalah buah dari perubahan batin,” kata Benediktus XVI saat berbicara dalam bahasa Portugis, bahasa resmi Angola. Paus meminta semua umat beriman untuk menyadari bahwa Gereja, di Angola dan di seluruh Afrika, dimaksudkan untuk menjadi tanda di hadapan dunia tentang persatuan yang menjadi panggilan seluruh keluarga manusia melalui iman kepada Kristus Sang Penebus.
Semua hilang lewat perang; semua bisa terlahir kembali dengan damai
Angola, sebuah negara yang menyaksikan bertahun-tahun konflik sipil, Benediktus XVI, dalam pertemuan lain, mengulangi apa yang dikatakan oleh pendahulunya Yohanes Paulus II: “Semuanya hilang karena perang; semua bisa terlahir kembali dengan damai.” Namun, dalam membangun kembali suatu negara, kata dia, peran Gereja sangatlah penting. “Dia terpanggil untuk menjalankan peran pendidikan, bekerja secara mendalam untuk memperbaharui dan membentuk hati nurani,” kata Benediktus.
Benediktus XVI di Benin
Dua tahun setelah Sinode Afrika Kedua di Roma, Benediktus XVI kembali ke Afrika. Kali ini, dia mengunjungi Benin, negara Afrika Barat. Tujuan utama kunjungan 18 – 20 November 2011 adalah menyampaikan Seruan Apostolik Pasca Sinode atau dokumen akhir yang merupakan buah dari Sinode Afrika Kedua.
Di antara alasan lainnya, Benediktus memilih pergi ke Benin untuk memberi penghormatan kepada Kardinal Bernardin Gantin, penduduk asli Benin dan mantan Dekan Dewan Kardinal yang telah bekerja sama dengannya selama bertahun-tahun di Vatikan.
Benin adalah “negara sahabatku Kardinal Bernardin Gantin. Saya selalu ingin, suatu hari nanti, berdoa di makamnya. Dia benar-benar teman yang baik … perwakilan besar dari Afrika Katolik dan peradaban Afrika yang paling manusiawi,” kata Benediktus kepada wartawan yang menemaninya dalam kunjungan tersebut.
Africae Munus – Seruan Apostolik Pasca Sinode
Puncak kunjungan apostolik ke Republik Benin adalah penandatanganan Anjuran Apostolik Pasca Sinode, Africae Munus, bahasa Latin untuk Komitmen Afrika. Setelah upacara penandatanganan di Basilica of the Immaculate Conception of Mary of Ouidah, Paus Benediktus bertemu dengan anak-anak di Paroki St. Rita. Dia mengungkapkan kepada anak-anak muda bahwa hari Komuni Kudus pertamanya adalah salah satu hari terindah dalam hidupnya. Dia mengatakan kepada mereka untuk mengambil martir muda Uganda, Saint Kizito sebagai model hidup mereka.
Dokumen tanda tangan Benediktus tentang Afrika dipandang sebagai dukungan kuat dan penegasan kembali ketahanan Afrika dan rakyatnya. Africae Munus adalah undangan untuk percaya pada Afrika.
Berbicara tentang orang Afrika, kata Paus Benediktus, “Saya melihat tidak perlu memikirkan panjang lebar berbagai situasi sosial-politik, etnis, ekonomi atau ekologis yang dihadapi orang Afrika setiap hari dan yang tidak dapat diabaikan. Orang Afrika tahu lebih baik dari siapa pun betapa sulit, mengganggu, dan bahkan tragisnya situasi ini sering kali terjadi. Saya memberikan penghormatan kepada orang Afrika dan semua orang Kristen di benua itu yang menghadapi situasi ini dengan berani dan bermartabat. Benar, mereka ingin martabat ini diakui dan dihormati. Saya dapat meyakinkan mereka bahwa Gereja mencintai dan menghormati Afrika” (AM, n.4).
Festus Tarawalie (Vatican News)/Frans de Sales
