HIDUPKATOLIK.COM – Kebakaran Maui, Hawai, yang menghancurkan tampaknya telah menyelamatkan Gereja Katolik Maria Lanakila di Lahaina, memberikan simbol harapan di tengah bencana kehancuran.
Setidaknya 93 kematian telah dilaporkan Minggu, 13 Agustus, menjadikan bencana tersebut sebagai peristiwa kebakaran paling mematikan di Amerika Serikat sejak 1918. Pihak berwenang memperkirakan jumlah korban tewas akan meningkat.
Beberapa api yang bergerak cepat, dikipasi oleh angin kencang dan didorong oleh tumbuh-tumbuhan kering, menyapu pulau Hawaii. Kota barat Lahaina, dengan kurang dari 13.000 penduduk, sangat hancur.
Gereja Katolik Maria Lanakila, dinamai menurut Our Lady of Victory, tampaknya selamat dari kehancuran.
Monsinyur Terrence Watanabe, vikaris forane dari Maui dan Lanai, mengatakan kepada Honolulu Star-Advertiser bahwa bangunan gereja tersebut tampaknya bertahan dalam foto-foto pascakebakaran. Pastoran tetangga juga tampak utuh.
“Bagi kami, ini seperti mukjizat,” katanya, Kamis (10/8). “Ketika kami melihat berita dan melihat menara gereja menjulang di atas kota, itu adalah pemandangan yang enak untuk dilihat.”
Pada saat yang sama, atap kayu gereja tampak mengalami kerusakan. Sulit untuk menentukan berapa banyak bangunan yang rusak. Kemungkinan kerusakan struktural yang tidak terlihat bisa sangat luas.
“Kami tidak akan tahu sampai kami masuk ke sana dan membuat penilaian,” kata Watanabe, yang juga imam Gereja Katolik St. Antonius dari Padua di Wailuku.
Gereja Katolik Maria Lanakila melayani 700 hingga 800 keluarga dan merayakan enam Misa Minggu setiap akhir pekan. Gereja ini menjadi tuan rumah banyak pernikahan dari pengunjung dari seluruh dunia.
Pastor Kuriakose Nadooparambil, pastor Maria Lanakila, dan staf paroki semuanya lolos dari kobaran api. Paroki ini didirikan pada tahun 1846 oleh Pastor Aubert Bouillon dari Kongregasi Hati Kudus Yesus dan Maria. Gereja batunya selesai pada tahun 1873, meskipun perbaikan dan renovasi telah dilakukan pada strukturnya, menurut situs web paroki.
Kerusakan kemungkinan besar terjadi di Sekolah Hati Kudus yang bangunannya tidak jauh dari gereja Katolik. Bangunan sekolah telah mengalami “kerusakan yang signifikan” akibat angin kencang, kata kepala sekolah Tonata Lolesio pada 8 Agustus di halaman Facebook sekolah. Tahun ajaran dimulai minggu lalu. Ini melayani kelas K-8 dan baru-baru ini membuka sekolah menengah virtual.
Tempat ibadat bersejarah lainnya di Lahaina — sebuah gereja Protestan yang didirikan oleh keluarga kerajaan Hawaii — tidak seberuntung itu.
Gereja Waiola merayakan hari jadinya yang ke-200 pada bulan Mei. Gereja itu terbakar habis dalam api, menurut Honolulu Star-Advertiser.
“Itu hilang, aula sosial, tempat suci, paviliun, semuanya,” kata anggota lama gereja dan pendeta awam Anela Rosa kepada USA Today. “Ini benar-benar tak terbayangkan.”
Gereja, yang sampai kebakaran itu adalah rumah dari jemaat United Church of Christ, berdiri di situs Gereja Wainee, didirikan pada tahun 1823 oleh Ratu Keopuolani, orang Hawaii pertama yang dibaptis sebagai seorang Kristen Protestan. Raja dan ratu Hawaii dimakamkan di pemakaman gereja, pemakaman Kristen pertama di Hawaii. Banyak anak misionaris juga dimakamkan di sana. Bangunan gereja terbaru berasal dari tahun 1953.
Kota Lahaina menjadi ibu kota monarki Hawaii selama 25 tahun pada abad ke-19 sebelum ibu kota dipindahkan ke Honolulu. Kota barat juga memiliki sejarah perburuan paus dan misionaris agama. Ini adalah tujuan wisata utama, meskipun sebagian besar koridor kota dan bangunan bersejarahnya telah dihancurkan bersama dengan rumah penduduk dan bahkan perahu, lapor Pengiklan Bintang Honolulu.
Gubernur Josh Green mengunjungi reruntuhan kota pada Kamis pagi.
“Tanpa ragu, rasanya seperti bom dijatuhkan di Lahaina,” kata Green, menurut Associated Press.
Robert Van Tassell, presiden dan CEO Catholic Charities Hawaii, mengatakan kepada CNA bahwa dampak bencana kebakaran terhadap komunitas Hawaii “sangat dramatis.” Meskipun agennya yang memiliki 300 karyawan tersebar di beberapa pulau Hawaii, tidak ada satu karyawan pun yang tidak terpengaruh oleh kebakaran di Maui.
“Semuanya punya keluarga di sana,” katanya. “Semua orang di Hawaii terkait. Semua orang memanggil semua orang bibi, sepupu, paman, teman, keluarga. Ini adalah komunitas yang sangat terhubung, sangat berorientasi keluarga.”
“Hal yang hebat tentang itu adalah curahan komunitas dari orang-orang di sini di Hawaii sudah luar biasa,” tambahnya. “Tapi banyak dari kita masih berurusan dengan kejutan awal dari foto-foto pertama yang kita lihat, hampir bersamaan dengan seluruh dunia. Kami tahu ini akan memakan waktu lama, jadi kami mempersiapkan diri untuk masa pemulihan yang panjang.”
Catholic Charities of Hawaii membangun tempat penampungan dan memberikan bantuan makanan. Van Tassell menekankan perlunya sumbangan uang tunai. **
Kevin J. Jones (Catholic News Agency)/Frans de Sales
