HIDUPKATOLIK.COM – Saat Paus Fransiskus bersiap untuk mengunjungi Bahrain pada 3-6 November, Uskup Paul Hinder mengungkapkan kegembiraan umat beriman di Arab Utara dan penghargaan mereka atas kepedulian seluruh Gereja.
Paus Fransiskus berangkat, Kamis (3/11/2022), untuk Perjalanan Apostolik ke-39 ke luar negeri, yang membawanya ke Kerajaan Bahrain pada 3-6 November.
Dia kembali ke Teluk untuk kedua kalinya hanya dalam waktu 3 tahun untuk memperkuat iman umat Katolik setempat dan memberikan dorongan dialog antaragama lagi, menurut Uskup Paul Hinder, OFMCap.
Administrator Apostolik Arabia Utara iini mengatakan kunjungan kepausan menunjukkan bahwa wilayah itu tidak dilupakan.
“Kami berada di hati, tidak hanya Paus, tetapi juga di hati banyak umat beriman di seluruh dunia, saat mereka mengikuti kunjungan itu.”
Kunjungan ekumenis ke wilayah
Berbicara kepada Mario Galgano dari Vatican News, Uskup kelahiran Swiss itu mencatat bahwa sekitar 80.000 umat Katolik tinggal di Bahrain, kebanyakan dari mereka adalah pekerja migran.
Uskup Hinder juga mengatakan bahwa dia menganggap Perjalanan Kerasulan Paus sebagai kunjungan ke Gereja di seluruh wilayah Teluk, karena banyak umat Katolik di sana memiliki kenyataan yang sama sebagai “Gereja migran.”
Sebagian besar umat Katolik berasal dari India, Filipina, dan Sri Lanka, serta dari tempat lain di Timur Tengah seperti Lebanon dan Suriah.
Paus Fransiskus menerima undangan pribadi ke Bahrain dari Raja Hamad bin Isa bin Salman Al Khalifa, serta dari Uskup Hinder dari pihak Gereja setempat.
“Kenapa Bahrain? Karena tempatnya yang secara tradisional menjalin hubungan baik antara pemerintah dan Gereja. Ini juga merupakan kunjungan ekumenis ke Bahrain.”
Mendorong umat Katolik dalam situasi khusus
Mengenai tujuan kunjungan kepausan, Uskup Hinder menawarkan dua tujuan ekumenisme dan dorongan.
“Salah satunya adalah menjaga dan memperdalam dialog antaragama dengan umat Islam, tidak hanya Sunni, tetapi juga Syiah dan arus lain di dunia Muslim,” katanya. “Dan di sisi lain untuk memberikan dorongan kepada kawanan umat Katolik dan umat Kristen pada umumnya, tetapi khususnya umat Katolik yang hidup dalam situasi khusus ini.”
Uskup Hinder menunjukkan bahwa Paus akan menemukan “Gereja multi-nasional, multi-bahasa” dan sebuah negara dengan budaya yang sangat terbuka untuk orang asing.
Kedekatan dengan umat Katolik di wilayah tersebut
Umat Katolik dari negara-negara tetangga juga akan mengambil bagian dalam acara publik Paus Fransiskus di Bahrain, menurut Administrator Apostolik Arabia Utara.
Penyelenggara bahkan telah menjamin sekitar 2.000 tempat dalam Misa, Sabtu (5/11), untuk umat beriman yang bepergian dari Arab Saudi.
“Itu tidak luar biasa,” kata Uskup Hinder, “karena bahkan sekarang, pada waktu-waktu biasa, banyak umat beriman dari lingkungan Arab Saudi datang ke jembatan untuk berpartisipasi dalam Misa atau Sakramen lainnya di Bahrain.”
Uskup menambahkan bahwa kunjungan Paus diharapkan akan menawarkan “sinyal positif” ke Arab Saudi, yang menurut Uskup Hinder telah sangat berubah dalam 18 tahun ia melayani di wilayah tersebut.
Puncak dari tahun pelayanan
Akhirnya, Uskup berusia 80 tahun itu menunjukkan bahwa dia hampir pensiun, dan karena itu dia menganggap kunjungan kepausan ini sebagai semacam pemenuhan pelayanannya.
“Ini adalah semacam puncak dari hidup saya di sini di Arab. Dan saya sangat bahagia untuk umat kita selama kehadiran saya, dan saya menghargai pengalaman baik kami dan sambutan mereka, perjalanan hidup bersama, dan perhatian mereka.” **
Frans de Sales, SCJ; Sumber: Devin Watkins (Catholic News Agency)